El cocinero español José Andrés celebró hoy en uno de sus restaurantes en Washington el premio al mejor chef del año que le otorgó el lunes la Fundación James Beard y que, dijo, considera un galardón para la gastronomía española.

"Es un premio que me hace mucha ilusión y que no sólo me premia a mí sino al trabajo de todo el equipo", dijo el chef de origen asturiano en declaraciones a Efe en una fiesta privada con amigos y personajes destacados de la capital estadounidense.

El chef aseguró que el galardón Beard, conocido como el Óscar de la cocina estadounidense, es también "un premio a la gastronomía española, a los productos españoles", que, afirmó, "son el motor del trabajo" que realiza en EE.UU. desde hace más de dos décadas.

"Se lo dedico a los agricultores, a los pescadores y a las amas de casa de España", afirmó José Andrés, que recibió efusivas felicitaciones de los asistentes al evento.

El premio Beard reconoce específicamente su labor al frente del "Minibar de José Andrés", un pequeño espacio con solo seis asientos en uno de sus restaurantes en Washington.

El chef explicó el martes en una entrevista con Efe que aunque el Minibar no está especializado "precisamente en la cocina tradicional española", celebra igualmente la huella gastronómica de su país.

Además del "Minibar", el cocinero es dueño de "The Bazaar" en Los Angeles y los restaurantes "Jaleo" -con tres sucursales-, "Zaitinya", "Café Atlántico" y "Oyamel", todos ellos en Washington.

La Fundación James Beard premia anualmente a las figuras culinarias más destacadas de EE.UU. y distingue a los mejores restaurantes de distintas zonas geográficas del país.

El galardón que recibió José Andrés la noche del lunes es el más prestigioso de todos ellos.

El español competía por ese galardón con el chef Gary Danko, instalado en San Francisco; Suzanne Goin, responsable del restaurante "Lucques" de Los Angeles; Paul Kahan, de "Blackbird" en Chicago, y Charles Phan, de "The Slanted Door" en San Francisco.

La Fundación James Beard ya había reconocido el trabajo de José Andrés, además de con numerosas nominaciones, con el premio a mejor chef de la región atlántica central en 2003 y de nuevo en 2007 con el galardón "Who's Who of Food&Beverage in America".